Das Wochenende naht, und ich habe die Zeit genutzt um mich wieder einmal etwas in Wien umzusehen. Unter anderem war diesmal die Votivkirche dran, die zwar direkt gegenüber der Universität steht, von mir aber bislang noch nicht besucht wurde. Ich weiß, das spricht nicht unbedingt für mich, aber sei’s drum…

Auf jeden Fall fiel mir beim Rundgang ein Glasfenster auf der linken Seite auf, das die „Todesstiege“ in Mauthausen in die christliche Passionsgeschichte einbaut. Neben Häftlingen wird auch Christus mit seinem Kreuz auf der Stiege hinauf getrieben. Die Bäume links und rechts der Stiege symbolisieren wohl Ölbäume. Interessant ist jedoch, dass die Häftlinge allesamt ein rotes Dreieck als Zeichen der politisch Verfolgten tragen. Dies ist zwar vielleicht verständlich, denn das Fenster wurde von der "ÖVP Kameradschaft der politisch Verfolgten" gestiftet, die jüdischen Opfer werden in dem Fenster allerdings nicht dargestellt.

Die Homepage der Votivkirche wurde zwar auf Grund des 125-jährigen Jubiläums neu gestaltet, Informationen zu den Glasfenstern findet man dort allerdings nicht. Also liebe Leser, nützt zum Beispiel eine kurze Pause zwischen zwei Lehrveranstaltungen und seht es euch am besten selbst an!


Glasfenster in der Votivkirche

Literaturtipp:
Klein Erich, Denkwürdiges Wien, Wien 2004, S.29f.

Links:
http://www.votivkirche.at/

Es existieren zahlreiche Filme zum Thema Holocaust, viele davon sind sehenswert. Störend bei einigen empfinde ich jedoch, dass im Verlauf der meist relativ kurzen Dokumentationen eine Art dramaturgischer Faden gesponnen wird, der in der kurzen zur Verfügung stehenden Zeit, ein bestimmtes Bild zeichnen möchte. Dies mag zwar verständlich sein, schließlich verlangt das Publikum nach klaren, wenn auch schockierenden Antworten. Dokumentationen von Guido Knopp beispielsweise bieten diese auch. Wendet man sich aber nun als Studierender oder Forscher an dieses Bildmateria,l so ist dies meistens wenig ergibig.

Ein Dokumentarfilm über die Shoa der mit dieser Linie bricht und deshalb meines Erachtens besonders empfehlenswert ist, wäre „Shoah“ des französischen Filmemachers Claude Lanzmann aus dem Jahre 1985. In dieser vierteiligen, insgesamt über neun Stunden dauernden Dokumentation verzichtet Lanzmann zur Gänze auf Horrorbilder. Er versucht nicht dem Zuseher eine triviale, moralisierende Geschichte vorzusetzen, sondern versucht das Unfassbare aus der Gegenwart zu erklären. Zahlreiche Überlebende, Augenzeugen sowie Täter kommen zu Wort und erzählen ihre Erlebnisse. Die Nüchternheit der Darstellung, und die „Normalität“ des Mordens sind dabei besonders erschütternd.

Um den Film drehen zu können begibt sich Lanzemann über mehrere Jahre auf die Suche nach Interviewpartnern und bereist das südliche Polen. Immer wieder führt er seine Interviewpartner an die Stätten der Konzentrationslager, immer wieder kommen Gleisanlagen und Verladerampen ins Bild. Besonders interessant ist auch ein Interview mit einem KZ-Aufseher in Chelmno (am Ende des ersten Teiles). Dieses Interview wird nur flimmernd und in schwarz/weiß gezeigt. Für mich persönlich wird dem „sich herausreden“ des Wärters damit ein visuelles Pendant gegenüber gestellt. Im Gegensatz zu zahlreichen anderen Holocaust-Dokumentationsfilmen liegt der Horror des Gezeigten nicht in dem was man sieht, sondern in dem was man hört. Ein absolut empfehlenswerter Film, den es übrigens auch in der Fachbereichsbibliothek Zeitgeschichte zu entlehnen gibt.

Literaturtipp:
Lanzmann Claude, Shoa, Düsseldorf 1986 (mit einem Vorwort von Simone de Beauvoir)

Links:
Artikel im Guardian
Beitrag auf der Seite von CNDP
Beitrag auf Frenchculture.org
Beitrag auf Mediaculture Online

Heute war ich – wie bereits angekündigt – in der KZ-Gedenkstätte des Mauthausener Nebenlagers in Ebensee, Oberösterreich. Ende 1943 beschloss die SS Teile des Rüstungskomplexes Peenemünde ins Salzkammergut zu verlegen, um dort alliierten Bombardierungen zu entgehen. Die Ziele der Nazis erwiesen sich aber im Laufe des Jahres 1944 als illusorisch, sodass Pläne Raketen in Ebensee herzustellen fallengelassen wurden. Die weit verzweigten Stollensysteme, die die Häftlinge unter grausamen Bedingungen errichten mussten, wurden schließlich für eine Ölraffinerie und die Steyr-Daimler-Puch AG benutzt. Vor allem in den letzten Kriegsmonaten verschlechterten sich die Bedingungen im Lager zusehends. Da Ebensee als eines der letzten KZs befreit wurde, verlagerte die SS tausende Häftlinge von anderen Nebenlagern – insbesondere Melk – ins Salzkammergut.Der Versuch des Kommandanten Anton Ganz die verbliebenen Häftlinge direkt vor Ende des Krieges in die Stollen zu jagen und dort lebendig zu begraben misslang. Bei der Befreiung am 6.Mai 1945 befanden sich 18.000 Häftlinge im Lager, großteils in völlig entkräftetem und halbtotem Zustand. Von insgesamt 27.000 nach Ebensee deportierten Männern starben mehr als 8.500.

Da das gesamte Lager in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg bis 1948 zur Gänze abgerissen wurde, sind die Spuren auf den ersten Blick nur mehr schwer aufzuspüren. Der Großteil des Komplexes wurde in Bauland umgewidmet. Das steinerne Eingangstor blieb zwar erhalten, markiert mittlerweile jedoch nur mehr die Einfahrt in eine Wohnsiedlung. An der Westseite erinnert jedoch ein schön gestalteter Friedhof, der an der Stelle eines Massengrabes errichtet wurde, an die Opfer. Sehr deutlich wird ersichtlich, dass sich die Shoa-Erinnerungskultur in Österreich über mehrere Jahrzehnte beinahe ausschließlich auf Mauthausen konzentrierte, und nur wenig Interesse an anderen Gedenkstätten bestand.

In den letzten Jahren ist es aber auch in Ebensee zu einem Umdenken gekommen. So wurde 2001 ein meiner Meinung nach sehr gelungenes Zeitgeschichte-Museum eröffnet, das die Geschichte der Region von 1918-1955 im gesamtösterreichischen Kontext, sowie die Geschichte des Konzentrationslagers präsentiert. Ebenso ist eine Stollenanlage zugänglich, die eine Ausstellung über das Lager präsentiert. Zusätzlich wurde ein Teil des Weges, auf dem die Häftlinge vom Lager in die Stollenanlage getrieben wurden –dem so genannten „Löwengang“ – teilweise restauriert.

Die Exkursion heute war eine sehr positive Erfahrung für mich. Es ist äußerst wichtig darauf hinzuweisen, wie weit verbreitet das System der Konzentrationslager war, und in welch unmittelbarer Nähe der zivilen Bevölkerung sich die Gräueltaten abspielten. Etwas zu kurz in der Gedenkstätte sowie im Museum kommen meiner Ansicht nach die Täter, sowie die „bystanders“. Darauf angesprochen meinte der Leiter des Museums, Dr.Quatember, dass sich die Forschung auf diese Bereiche nun verschärft konzentriere. Dies wäre ein richtiger Schritt um die positive Entwicklung der letzten Jahre fortzusetzen.



Die KZ-Gedenkstätte in Ebensee


Altar auf der Gedenkstätte


Das Zeitgeschichtemuseum


Im Zeitgeschichtemuseum


Vor dem Eingang zum Stollen 5 der Anlage B


Im Stollen 5, B


Der "Löwengang"

Links:
Zeitgeschichte Museum Ebensee
Informationen und ein Video zum Nebenlager: Bitte auf "Ebensee" klicken

Ich habe in meinem Beitrag über europäische Erinnerungskultur hier auf meinem Blog die Problematik des offenbar geteilten kollektiven Gedächtnisses angesprochen.

Meine Kollegin Barbara Litsauer hat auf ihrem Blog heute eine Webseite zum Ungarn-Aufstand 1956 vorgestellt, die in diesem Zusammenhang auch von Interesse sein könnte!

Informationen über die Shoa findet man im World Wide Web in schier unüberschaubarer Vielzahl. Da dieses Thema weit über die rein fachwissenschaftliche Welt hinaus interessiert, gibt es auch zahlreiche populärwissenschaftliche Angebote, die vermutlich für einen geschichtswissenschaftlichen Zugang zu diesem komplexen Themenbereich eher wenig geeignet ist. Darüber hinaus existieren aber viele Seiten auf einem sehr hohen Niveau, bei denen sich ein Besuch auf jeden Fall lohnt. Drei davon möchte ich in diesem Artikel vorstellen.

Shoa.de

Ein Internetportal, das sich vor allem deutschen Aspekten widmet, ist shoa.de. 1996 aus einer Bürgerinitiative entstanden, widmet sich diese Webseite der Shoa, dem „Dritten Reich“ und dem zweiten Weltkrieg. Bei allen Artikeln ist der Autor klar gekennzeichnet, es besteht auch eine Kontaktmöglichkeit. Besonders gut gefallen mir Literaturtipps am Ende vieler Artikel. Wolfram Dornik hat in einer Rezension der Seite auf H-Soz-u-Kult eine fachliche Ungenauigkeit in Bezug auf den „Austrofaschismus“ festgestellt, lobt aber die ansonsten sehr detaillierte und differenzierte Arbeit der Mitarbeiter. Ich kann mich dieser positiven Kritik nur anschließen.

United States Holocaust Memorial Museum

Es gibt nur wenige Themen der europäischen Geschichte, für die sich US-Amerikaner in gleichem Maße interessieren wie für die Shoa. Dementsprechend groß ist auch das Internetangebot dazu. Sehr informativ und übersichtlich gestaltet ist hier http://www.ushmm.org/, die Webseite des United States Holocaust Memorial Museum in Washington DC. Neben Informationen zum Museum selbst bietet die Seite unter dem Punkt „History“ Darstellungen von Einzelschicksalen sowie zahlreiche Karten. Besonders gelungen finde ich jedoch den Punkt „collection & archive“ unter der Rubrik „The Museum“, wo der Besucher Zugang zu einer breiten Datenbank mit Materialien bekommt, die von Photos bis zu Zeitzeugeninterviews reicht.

Yad Vashem

Nicht zu vergessen sind natürlich das Museum und die Gedenkanlage in Yad Vashem, Jerusalem, das bereits seit 1953 besteht. Das englische Internetangebot dazu ist mit Sicherheit eines der vielfältigsten und besten. Neben der berührenden Hall of Names, die die bisher bekannten Namen der Opfer auflistet, und einer sehr umfangreichen Bibliographie ist besonders die Rubrik „The Archive Collection“ zu empfehlen. Darunter findet man laut Angabe auf der Homepage, die weltweit größte Sammlung an Dokumenten zur Shoa. Unter anderem sind zahlreiche Photos in mehreren Online-Ausstellungen zu sehen. Diese Seite ist ebenfalls absolut zu empfehlen.

Am Ende dieses Beitrages darf jedoch nicht vergessen werden, dass das Internet gerade beim Thema Shoa auch sehr stark missbraucht wird. Die scheinbare unumschränkte, unregulierbare Ausdrucksfreiheit im Web wird nicht selten von antisemitischen und neonazistischen Gruppierungen zur Verbreitung ihrer Thesen benutzt. Umso wichtiger sind die engagierten Internetauftritte, die ich in diesem Beitrag vorgestellt habe, um einen massiven Kontrapunkt gegen die kursierende Propaganda zu setzen.

Links:
shoa.de
United States Holocaust Memorial Museum
Yad Vashem

Prof. Schmale erwähnte in unserer letzten Sitzung im Zuge der Präsentation der historischen Webseite pastperfect.at beiläufig die Problematik einer europäischen Erinnerungskultur, die als Basis eines transnationalen, kollektiven Bewusstseins dienen könnte. Aber gibt es denn tatsächlich eine europäische Erinnerungskultur? Und im Hinblick auf den aktuellen Themenschwerpunkt auf Pumbergers Blog: welche Rolle spielt der Ort "Shoa" in diesem Prozess?

Zweifellos bemühte sich jedes europäische Land nach 1945 zuallererst einen nationalen (Gründungs-)Mythen zu kultivieren, der grob gesprochen davon ausging, dass das eigene Land unverschuldet als Opfer der Hitler-Agression angesehen werden solle und die Shoa somit ein rein deutsches Problem sei. Im Laufe der Jahrzehnte, insbesondere nach 1989 wie es scheint, wurde aber Auschwitz – als Synonym für die gesamte Shoa – zum Inbegriff für Tyrannei, zum „Zivilisationsbruch“, der alle europäischen Länder betrifft. Einer der Grundpfeiler der Europäischen Union sind die Menschenrechte sowie die Demokratie. Auschwitz steht diesen Werten diametral gegenüber. Vereint in der Überzeugung des „plus jamais ça“ ist Auschwitz zu einem negativen Gründungsmythos für Europa und darüber hinaus geworden (vergleiche die UNO Resolution der Generalversammlung „Gedenken an den Holocaust“).

Jedoch muss man seit der Wende zu Beginn der 90er Jahre eine breitere Dimension in der europäischen Erinnerungskultur mit berücksichtigen. In Osteuropa* steht nicht Auschwitz im Vordergrund, sondern vielmehr die für diese Länder traumatischen Erlebnisse der sowjetischen Besatzung. In vielen Ländern Osteuropas, wie es scheint insbesondere im Baltikum, sind die Erfahrungen der Zeit von August 1939 bis 1989/91 einer der bedeutendsten Ausrichtungspunkte der politischen Kultur. Im „Museum of Lithuania“ in Vilnius beispielsweise wird offen von „genocide“ (also Völkermord) an der litauischen Bevölkerung gesprochen. Die lettische Präsidentin Freiberga ging bei ihren Wortmeldungen bei der „Sound of Europe“ Konferenz Ende Jänner in Salzburg ganz klar auf den negativen Bezugspunk „sowjetische Besatzung“ ein.

Neben offiziellen Erinnerungsfeiern und Statements auf höchster staatlicher Ebene, wird eine europäische Erinnerungskultur allerdings ebenso durch die gesellschaftliche Praxis des Erinnerns geprägt. Hier lässt sich feststellen, dass man großteils noch immer an einer nationalen Erinnerung festhält, die nur selten über den eigenen Tellerrand hinausblickt. Zwar wurden in den letzten Jahren in beinahe allen Großstädten Shoa-Gedenkstätten errichtet, jedoch wird dem Gedenken an die sowjetische Besatzung noch relativ wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Dies wäre jedoch besonders wünschenswert, schließlich sollte man versuchen der Realität der Erinnerungskultur in den osteuropäischen Staaten Rechnung zu tragen, um in der Balance zwischen "Holocaust-Gedenken" und "Gulag-Gedenken" ein gemeinsames kollektives Gedächtnis schaffen zu können. Am 4.November jährt sich übrigens heuer die Niederschlagung des Ungarn-Aufstandes zum 50.Mal…

* In diesem Artikel wird die geographische Bezeichnung „Osteuropa“ im Bewusstsein der Ungenauigkeit des Begriffs und nur aus Gründen der Einfachheit, für alle europäischen Länder des sowjetischen Einflussbereiches verwendet.

Links:
Resolution der UNO Generalversammlung "Gedenken an den Holocaust" (pdf-Datei)
Seite zur Internationalen Konferenz "Overlapping Histories - Conflicting Memories"
Genocide's Victims Museum, Vilnius
Protokoll der Abschlussdebatte zur Sound of Europe Konferenz in Salzburg, 28.Jänner 2006 (pdf-Datei)
(Präsidentin Freiberga: S.7, S.16, S.24)